इसरो से शिक्षा नीति तक: डॉ. के. कस्तूरीरंगन की विरासत अंतरिक्ष और शिक्षा में जीवित रहेगी

नई दिल्ली: प्रख्यात अंतरिक्ष वैज्ञानिक और शिक्षाविद डॉ. के. कस्तूरीरंगन का शुक्रवार सुबह 10:43 बजे बेंगलुरु स्थित उनके आवास पर निधन हो गया। 84 वर्षीय कस्तूरीरंगन पिछले वर्ष श्रीलंका में दिल का दौरा पड़ने के बाद से अस्वस्थ चल रहे थे और सार्वजनिक कार्यक्रमों में उनकी उपस्थिति कम हो गई थी।

भारतीय अंतरिक्ष कार्यक्रम को नई ऊँचाई देने वाले वैज्ञानिक
डॉ. कस्तूरीरंगन ने भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) के अध्यक्ष, अंतरिक्ष आयोग के प्रमुख और भारत सरकार के अंतरिक्ष विभाग के सचिव के रूप में नौ वर्षों तक नेतृत्व किया। 27 अगस्त 2003 को उन्होंने अपना पद छोड़ दिया था। उनके कार्यकाल में भारत के बहुप्रतीक्षित प्रक्षेपण यान, पोलर सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल (PSLV) के सफल प्रक्षेपण और जियोसिंक्रोनस सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल (GSLV) के पहले सफल परीक्षण की दिशा में मील के पत्थर स्थापित किए गए।

भास्कर उपग्रहों और IRS-1A से की थी शुरुआत
उन्होंने भारत के पहले दो प्रायोगिक पृथ्वी अवलोकन उपग्रहों – भास्कर-I और II – के प्रोजेक्ट डायरेक्टर के रूप में कार्य किया, और बाद में भारत के पहले ऑपरेशनल रिमोट सेंसिंग सैटेलाइट IRS-1A के संचालन की दिशा में भी महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई।

उच्च-ऊर्जा खगोल विज्ञान में किया अमूल्य योगदान
बॉम्बे विश्वविद्यालय से भौतिकी में स्नातक और स्नातकोत्तर डिग्री प्राप्त करने के बाद, उन्होंने भौतिक अनुसंधान प्रयोगशाला, अहमदाबाद में कार्य करते हुए 1971 में उच्च-ऊर्जा खगोल विज्ञान में पीएचडी की। वह अंतरिक्ष आधारित उच्च-ऊर्जा खगोल वेधशाला की परिकल्पना करने और संबंधित गतिविधियों को आरंभ करने के लिए भी जाने जाते हैं।

तीन पद्म पुरस्कारों से नवाजे गए
डॉ. कस्तूरीरंगन को भारत सरकार द्वारा पद्मश्री (1982), पद्मभूषण (1992) और पद्मविभूषण (2000) जैसे तीन बड़े नागरिक पुरस्कारों से सम्मानित किया गया था।

इसरो के बाद शिक्षा क्षेत्र में अहम भूमिका
इसरो से 35 वर्षों के जुड़ाव और अध्यक्ष पद से सेवानिवृत्त होने के बाद, उन्होंने 2003 से 2009 तक राज्यसभा सांसद के रूप में कार्य किया और नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एडवांस्ड स्टडीज के निदेशक भी रहे। इसके बाद वे योजना आयोग के सदस्य (2009–2014) और कर्नाटक नॉलेज कमीशन के अध्यक्ष भी रहे।

नई राष्ट्रीय शिक्षा नीति और पाठ्यचर्या रूपरेखा के निर्माता
2017 में एनडीए सरकार ने उन्हें 9-सदस्यीय समिति का अध्यक्ष नियुक्त किया, जिसने नई राष्ट्रीय शिक्षा नीति (NEP) का मसौदा तैयार किया। इसके बाद, उन्हें नई राष्ट्रीय पाठ्यचर्या रूपरेखा (NCF) के निर्माण की जिम्मेदारी भी सौंपी गई।

IITs और IISc जैसी संस्थाओं के बोर्ड में भी रहे सदस्य
वे IIT रुड़की, IIT मद्रास और इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस (IISc), बेंगलुरु जैसी प्रतिष्ठित संस्थाओं के बोर्ड ऑफ गवर्नर्स के सदस्य भी रहे।

शिक्षा मंत्रालय के अधिकारी उन्हें “ज्ञानकोश” कहते हैं
शिक्षा मंत्रालय के अधिकारियों के अनुसार, कस्तूरीरंगन न केवल अंतरिक्ष विज्ञान बल्कि शिक्षा में भी “एन्साइक्लोपीडिया” के रूप में जाने जाते थे। उनकी बहुआयामी विरासत आने वाले वर्षों में देश के अंतरिक्ष अभियानों और शिक्षा सुधारों के माध्यम से जीवित रहेगी।